他，出生于四川阿坝州，为实现演员梦三次参加艺考。他，二十多年里扮演周恩来总理六十余次，独特的表演风格堪称经典，赢得了各个年龄层观众的认可和喜爱。
本期《深入生活 扎根人民——文艺名家讲故事》栏目对话国家一级演员刘劲。
我的父母是50年代四川大学的毕业生，他们响应党中央支边号召，毕业后去了四川最偏远的阿坝州。我出生在阿坝州的州府马尔康市。上个世纪80年代，马尔康还是个封闭的小县城，我真正接触到电影还是在我高考那年。那一年，很多电影重新进入观众的视野，像《祝福》、《林则徐》、《乌鸦与麻雀》、《一江春水向东流》这些经典的电影，我印象特别深的是由赵丹老师出演的电影《林则徐》和《李时珍》。
刚到成都的时候我没地方住，姐姐在铁路系统上班，她便去求火车司机，谁开车出差两三天，就让我在他们宿舍的床铺上将就睡几晚，之后再继续换床铺。火车司机的宿舍一共三层楼，我从一层睡到三层，基本每个房间都睡过。有时，司机师傅半夜回来，我就得赶紧起来腾出床位，跑到候车室的椅子上睡一宿。到了周末，姐姐就带着我满成都找话剧演出，对着话剧海报找导演的名字，打听对方的住址，希望能得到他们的指导。
大学毕业后参加工作，人生中第一个角色是饰演“参谋甲”，只有一句台词“电报已经收到”。之后的好多年，我演的都是“参谋甲”之类的角色，但我并没有灰心，一直在寻找适合的角色，也从没有停止过创作人物、塑造人物的思考。起初，我不知道究竟适合演什么样的角色，但我知道，只有好好地演戏，珍惜每一次机会，把每一个角色演好，也许那个角色就在“拐弯处”等着我。
电影《长征》播出后，很多当年周总理身边工作人员找到我，送给我他们写的关于总理的回忆录，带我去中南海西花厅看看总理和邓大姐生活工作过的地方，希望我能把周总理的形象演绎得更好。这对我塑造周总理的形象很有帮助。现在我家一面墙的书柜里全是关于周总理的书籍，我家中的各个角落，只要手能够到的地方，都放着这方面的书籍，有时间我就翻看学习。塑造周恩来总理的过程中，我也时刻被他的精神所感染。
作为文艺工作者，除了用行动为社会传播正能量外，还要通过好作品影响更多的人。拍《长征》时，当年红军翻雪山的地方已经没雪了，需要找其他有雪的山代替，但那就意味着海拔更高。后来拍摄地选在海拔5000米的鹧鸪山，盒饭全都冻成冰，拍完戏整个人都冻透了。当时有一段场景让我至今难忘，那时要拍一段毛主席、周总理和朱总司令看到一个小战士坐在雪堆旁边，他们去拉他，小战士脸一扬就倒下了，结果发现这名战士已经牺牲了。
